После двух лет отсутствия на всесоюзной арене, клуб поставил перед собой цель завоевания права участия в чемпионате СССР. Первая стадия решения этой задачи проходила, как всегда, через республиканские смотрины. На этот раз, чемпионат Армении проводился с предварительным турниром в Раздане, где выявлялась четвёрка сильнейших команд, которые затем должны были играть в финальной стадии, с матчами у себя и на поле соперника. Новшества в регламенте чемпионата было явлением времени и по "душе" представителям нескольких клубов, в том числе "Лори" так, как исключала, хоть на половину, вольность судей во время игр с разъездами. На предварительном турнире, "Лори" выставил свой наилучший и оптимальный состав, впервые за долгие годы в заявке лорийцев числились все ведущие хоккеисты. В команде, как подобало ей всегда, царила дружеская спортивная обстановка, где воочию наблюдался сплав молодёжи и ветеранов. Турнир впервые проходил на недавно построенном, стадионе с искусственным покрытием "Рекопол". Первые два матча химики без особого труда расправились с ахурянским ПТУ 3:0, ереванским "Наири" 4:0 и первыми из участвующих команд обеспечили место в финале. Далее последовала ничья с ПТУ-11 из Еревана и два поражения от ереванского и разданского ДЮСШ. Перед началом финальных игр первенства республики, "Лори" получил приглашение на участие в международном турнире в литовском городе Паневежис. Турнир имел особое значение так, как представлял возможность клубу помериться силами с командами из высшей и первой лиги чемпионата СССР. Поставив перед собой цель, как уже говорилось, войти в элиту сильнейших команд страны, тренер лорийцев уже в этом году начал селекционную работу по усилению основного состава. Была достигнута договорённость с четырьмя хоккеистами из Раздана, которые дали согласия выступать за "Лори" в следующем сезоне. Двое из них, защитник В.Закарян и полузащитник атакующего плана А.Аветисян были заявлены в команду на этот турнир. В первом матче соперником "Лори" оказалась ленинградская "Волна" клуб, числившийся в четвёрке сильнейших команд страны. Первый тайм матча прошёл в обоюдоострых контратаках, но результата ни тем, ни другим не дал. После "таймаута" игра сильно оживилась, "Лори" всей командой перешла в наступление и постепенно захватила инициативу. Связка Айвазян - Аветисян полностью контролировала игру в центре поля, они раз за разом выводили на ударную позицию форвардов А.Темразяна, А.Бабаяна и В.Джимбашяна. Атаки лорийцев становились угрожающими и шли к его логическому завершению, на одиннадцатой минуте второго тайма В.Джимбашян во время подставил клюшку перед вратарём и тем самым открыл счёт поединка. После забитого гола, ленинградские хоккеисты активизировались и стали часто атаковать, но наши спортсмены удачно защищались. Казалось, что игра так и завершится победой армянских хоккеистов, однако на последних минутах "Лори" необоснованно перешёл на удержание счёта и поплатился за это. За восемь минут до окончания встречи опытные ленинградцы забили ответный гол в ворота А.Мурадяна. Второй матч кироваканцы провели с хозяевами турнира командой "Электронас" и добились уверенной победы с крупным счётом 4:1, причём первый тайм наши хоккеисты уступали литовцам, но к чести лорийцам, они сумели вовремя собраться и проявить волю к победе. В этом матче отличился А.Бабаян, сумевший сделать "хет-трик", вездесущий ветеран, как в былые времена, действовал на поле непринуждённо с "изюминкой" и не по годам азартно. В следующем матче против команды из Самарканда, армянские хоккеисты решили впредь не искушать свои нервы и уже в первом тайме в воротах узбекских хоккеистов побывала четыре безответных гола, во второй половине матча команды любезно обменялись несколькими забитыми мячами, в итоге наши хоккеисты взяли очередную победу с крупным счётом. В последнем туре лидеры соревнований "Лори" и "Волна" встречались соответственно с кутаисским "Локомотивом" и самаркандским "Спартаком". Первым на газон вышла ленинградская команда и добилась выигрыша с минимальным счётом - это означало, что в случае победы нашего клуба с любым результатом, обладателем кубка станет "Лори". Матч со старыми знакомыми, грузинскими хоккеистами, как всегда прошёл в очень жёсткой и нервной борьбе. Игра в целом протекала в обоюдных контратаках, где первыми добились успеха железнодорожники, в данном эпизоде лорийцы, и особенно вратарь А.Мурадян, старались обоснованно доказывать арбитру встречи, что игрок "Локомотива" находился в положении "вне игры", но решение судьи осталось в силе, а вот игра самого А.Мурадяна, стала нервозной и вскоре его пришлось заменить запасным вратарём. В середине второго тайма, неумолимый ветеран "Лори" А.Бабаян забил ответный гол, но спустя пару минут, в ворота защищаемого А.Аветисяном был забит совершенно нелепый гол, едва катящий по траве мяч, пересёк линию ворот лорийцев и он принёс победу кутаисским хоккеистам. "Лори" занял третье место в прекрасно организованном, международном турнире. Радовало не только завоёванное призовое место, а в общем впечатляющая игра лорийских спортсменов во всех без исключения, матчей. "Лори" показал современный тотальный хоккей, все игровые звенья были хорошо укомплектованы, где в каждом из них выделялись свои лидеры такие, как А.Калашян в обороне, К.Айвазян в середине поля, А.Темразян в атаке. Особенно примечателен факт появления в команде отличных исполнителей стандартных положений в лице А.Темразяна и C.Аракеляна. Так, при выполнении штрафных угловых ударов, первый лориец чётко останавливал мяч, а второй пушечно простреливал по воротам противника. В Литве наш клуб получил отменный игровой опыт и боевое "крещение", а сами игроки доказали всем, что полностью готовы к завоеванию более почётных вершин в хоккее на траве. Финальные игры чемпионата Армении наши хоккеисты провели на одном дыхании, тем самым, подтвердив высокий уровень подготовленности по сравнению с другими участвующими командами. "Лори" не стал чемпионом только в результате, сидящих в Ереване хоккейных чиновников, которые всяческими путями продвигали вперёд в который раз, столичный ДЮСШ. Околохоккейное дело дошло до того, что они умудрились по каким-то непонятным причинам снять с соревнований разданскую команду и в последствии, без особого волнения, провозгласить чемпионом среднюю по силе, команду из Еревана. А до этого, в игре столичного ДЮСШ и "Лори", где гости убедительно выигрывали матч, те же судьи, в присутствии председателя СТК Г.Наринджяна, упорно не давали свисток об окончании матча и в значительно добавленном времени, позволили хозяевам поля добиться ответного гола. Итог года, второе место в чемпионате республики, а вместе с ним и право в следующем году играть в отборочных играх первой лиги чемпионата СССР. Последний матч сезона был сыгран 22-го октября, через две недели 7-го декабря 1988 года на Северную Армению обрушилась огромная и страшная трагедия, унёсшая жизни многих людей, в том числе родных и близких членов нашей команды. Физическое страдание перенёс бывший лориец В.Габоян, лишились крова семьи К.Айвазяна, С.Аракеляна, Р.Мусиняна и других. После землетрясения не стало также родного стадиона "Химик", на его месте был построен, в последствии не функционирующий и никому не нужный, корпус кироваканского станкостроительного завода.